Cálculos Biliares

Los cálculos biliares son pequeñas piedras que se forman en la vesícula biliar. La vesícula biliar es un órgano pequeño ubicado en la parte superior derecha del abdomen, responsable de almacenar la bilis y liberarla para ayudar con la digestión. Cuando el nivel de colesterol en la bilis se vuelve demasiado alto, pueden aparecer cálculos biliares. Su tamaño varía desde el de una pelota de golf hasta el de un grano de sal.

Aunque se considera una afección bastante común, la gran mayoría de las personas con cálculos biliares nunca presentan síntomas. De hecho, los cálculos biliares no son la causa inmediata del dolor. Cuando los cálculos biliares obstruyen el conducto biliar, las personas afectadas pueden experimentar un dolor similar a un calambre en la parte superior derecha del abdomen.

El ejercicio regular y una dieta rica en fitonutrientes ayudan a disminuir el riesgo de formación de cálculos biliares. Para las personas que experimentan cólicos biliares o ataques de vesícula biliar, el mejor curso de acción suele ser la cirugía de extirpación de la vesícula biliar.

Un examen físico puede ayudar a diagnosticar los cálculos biliares. El Dr. Dasari revisará sus ojos y su piel, buscando específicamente cualquier signo de un tinte amarillento. Esto podría indicar ictericia, lo que sugiere una cantidad excesiva de ácido ursodesoxicólico (el ácido contenido en la bilis).

Los siguientes pasos pueden incluir el uso de exámenes que ayudarán al Dr. Dasari a ver qué está sucediendo dentro de su cuerpo. Entre otras, las pruebas son:

• Una ecografía, que produce imágenes de su abdomen.

• Una tomografía computarizada abdominal, que toma imágenes de su hígado y región abdominal.

• Análisis de sangre, que miden el nivel de bilirrubina en su sangre.

Otras posibilidades incluyen un escaneo de radionúclidos de la vesícula biliar y/o una colangiopancreatografía retrógrada endoscópica.

Los cálculos biliares pueden ser asintomáticos durante años, generalmente porque permanecen en la vesícula biliar sin bloquear la liberación de su contenido. Sin embargo, cuando esto ocurre, los síntomas incluyen un dolor intenso en la parte superior del abdomen. El dolor se localiza principalmente en el lado derecho, entre las costillas y el omóplato. También puede estar acompañado de los siguientes síntomas:

• Náuseas

• Vómitos

• Dolor de espalda

• Sudoración

• Inquietud

Los ataques de vesícula biliar suelen presentarse con mayor frecuencia después de ingerir una comida abundante o tras el consumo de bebidas alcohólicas, y casi siempre ocurren durante la noche.

Los cálculos biliares generalmente no se tratan. Solo si la vesícula biliar se inflama, es apropiado tratarlos, ya sea médica o quirúrgicamente.

Los tratamientos médicos generalmente consisten en disolver los cálculos con ácido ursodesoxicólico. Esto solo se puede realizar si los cálculos biliares están compuestos de colesterol, y puede llevar hasta 24 meses disolverlos lentamente por completo. No es tan efectivo como una intervención quirúrgica. Sin embargo, es la única opción para las personas que no pueden someterse a una cirugía.

El tratamiento quirúrgico más común se llama colecistectomía y consiste en extirpar la vesícula biliar por completo. La operación requiere anestesia general, pero tiene una alta probabilidad de eliminar la recurrencia de problemas con los cálculos.

En la mayoría de los casos, la ausencia de la vesícula biliar no suele tener consecuencias negativas. Sin embargo, en raras ocasiones, las personas pueden sentir náuseas, indigestión, diarrea y dolor abdominal debido a ello.

Otros tratamientos incluyen una colangiopancreatografía retrógrada endoscópica, donde se inserta una cámara flexible a través de la boca hasta la vesícula biliar para ayudar a extraer los cálculos biliares, o la litotricia, donde las ondas de choque ultrasónicas ayudan a romper los cálculos.

Independientemente de la situación, el Dr. Dasari cree firmemente en un enfoque personalizado para cualquier tratamiento. Sus necesidades siempre se tendrán en cuenta durante el diagnóstico, y los procedimientos médicos o quirúrgicos se adaptarán correspondientemente para poder brindarle el mejor resultado posible.